El Museo de Historia Natural, como la mayoría museos en Washington, pertenece a la Institución Smithsoniana y es de entrada gratuita.          

Si antes se encontraba plagado de niños en edad escolar que realizan viajes de estudios a la capital norteamericana, después del lanzamiento de la película “Una noche en el museo” el numero viajeros de disparó a las nubes.

Inaugurado en 1910 (cumple 100 años el año que viene) el museo está localizado en el National Mall (el gran parque verde que aparece en películas como Forest Gump).

En la planta baja están la sala de los mamíferos y la de dinosaurios. También hay salas de geología, insectos, pájaros, y mucho más.

El museo, como todo en los Estados Unidos, es extra grande, tiene tiendas cada 5 metros, maquinas expendedoras de dulces, restaurantes y un cine IMAX.

Los Angeles es una ciudad típicamente estadounidense, y que, por tanto, no tiene nada que ver con el concepto de ciudad que tenemos en Europa, por lo que es recomendable que cambies tu percepción de ciudad al visitarla.

Se trata de una ciudad construida a lo ancho, con un downtown (o centro de la ciudad) repleto de rascacielos, pero que solo sirve como centro de negocios y financiero, por lo que en ellos no se hace vida real.

La vida está en los barrios extendidos a lo ancho de la ciudad. Por ello, la única forma de que puedas disfrutar de tu estancia en la ciudad californiana es que te alquiles un coche. Éstos son baratos y las calles angelinas son sencillas de descifrar.

Los transportes públicos son escasos, tanto en abundancia como en frecuencia, por lo que si te decantas por ellos te encontrarás todo el día esperando. Así que, ya sabes, para moverse por Los Ángeles alquílate un coche.

Resumir la ingente cantidad de ciudades que componen el mapa político de Estados Unidos en unas pocas líneas es tarea totalmente imposible, así que simplemente te traigo las ciudades más importantes, para que sepas las que no te puedes perder en tu viaje:

1. Nueva York: La capital del mundo, lugar de peregrinaje imprescindible para todos los amantes de la belleza urbana, de la vida nocturna, y del cine. Porque viajar a Nueva York es recordar todo el cine que se ha visto antes.

2. Boston: La ciudad más europea de Estados Unidos. Todavía conserva el encanto de ciudad inglesa, que se ha ido mezclando con el pragmatismo estadounidense, dando una mezcla realmente explosiva y elegante.

3. Los Angeles: La ciudad del glamour, donde residen las principales estrellas del mundo del cine, gracias a su clima benigno. Más que una ciudad, se visita por sus playas, por sus interminables playas por las que te perderás.

Termino mi repaso al continente americano con nuestro pariente más cercano, con la zona más hermanada con nuestras raíces, con nuestra cultura y con nuestro ser. Me refiero a América del Sur, donde España conservó colonias durante tantos años, lo que ha hecho que sean más cosas las que nos unen que las que nos separan.

Los países independientes que forman América del Sur son: Brasil, Argentina, Perú, Colombia, Bolivia, Venezuela, Chile, Paraguay, Ecuador, Guyana, Uruguay y Surinam. Quizá los países menos conocidos sean Surinam y Guyana, pero en general, los españoles tenemos bastante presente a los países sudamericanos.

Los españoles tenemos la gran suerte de no necesitar visado para ninguno de estos países. El único requisito es el de estar en posesión de un pasaporte válido y con fecha de caducidad posterior a la de salida del país, y un billete de avión o de barco ya adquirido que podamos presentar al entrar en el país.

En nuestro viaje por el continente americano en busca de aquellos países que necesitan visado y aquellos que no, hoy nos paramos en Centro América, la parte menos conocida del continente, fagocitado por la importancia mediática tanto de América del Norte como de América del Sur.

Los países que conforman América Central son: Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Todos ellos tienen su propia idiosincrasia política y económica, y cada cuál ofrece al turista miles de sensaciones por descubrir. Pero, ¿cuáles necesitan visado y cuáles no?

Un ciudadano español viajando por motivos turísticos a cualquiera de estos 7 países no necesita visado si su estancia oscila entre el mes y los seis meses, siempre y cuando tengas un pasaporte válido y un pasaje de vuelta para regresar a España.

Así que ya sabes, ya no tienes excusa para no visitar América Central.

América es un continente muy vasto, y con realidades totalmente diferentes, tanto económicas, como sociales, como políticas, así que dividiremos el continente en sus tres zonas geográficas, como son, América del Norte, Centroamérica, y América del Sur.

Si comenzamos por América del Norte, estaríamos hablando de Estados Unidos, Canadá y México, tres países hermanados, económica hablando, por el NAFTA (algo así como la antigua Comunidad Económica Europea para los europeos). Pero la pregunta es si necesitas visado para ir a cualquiera de estos tres países.

Y la respuesta es sencilla. Si tu visita es turística no necesitarás ningún visado para poder entrar en estos países, siempre y cuando, claro está, estés en posesión de un pasaporte de la Unión Europea válido, y que no caduque durante tu estancia en cualquiera de los países de América del Norte, ya que, si es así, tendrías problemas para poder regresar.

Orlando es la ciudad turística por excelencia, construída con ese objetivo y a la sombra de los gigantescos parques temáticos que alberga la ciudad. Disneyworld, MGM, Seaworld, Universal,…, todo un mundo de fantasía para el visitante.

Y ese es el principal problema de Orlando. Cuando uno pasea por sus calles tiene la sensación de que se encuentra en un cuento de hadas. Todo casas prefabricadas, en puro estilo americano, sin ninguna autenticidad, que se disfrutan, de cualquier modo, gracias al excelente clima de Orlando, con una temperatura media de 20 grados durante todo el año (eso sí, ten cuidado con la humedad que puede llegar a ser agobiante).

No hay ningún museo interesante en Orlando, y la única zona turística, más allá de los parques temáticos, es el ‘downtown’ (el centro de la ciudad). Allí te podrás mover en un tranvía gratuito que te lleva por la ciudad.

Para comer tienes un amplio abanico de posibilidades. Todas las cadenas de restaurantes americanas están en Orlando, absolutamente todas. Así que podrás elegir la que más te guste. Si tienes oportunidad no te pierdas las ensaladas de ‘Wendy´s’ ni los desayunos de ‘Dennys’, realmente excelentes.